微软探索未来屏幕!“软硬兼施”或具竞争力

与水滴屏、打孔屏相比,折叠屏、双屏等全新的屏幕形态似乎更受厂商青睐。上周,微软在其新品发布会上推出Surface Neo及Surface Duo两款采用双屏设计的智能设备,计划于2020年正式发布,今后还将持续发力探索“未来的智能设备形态”。

微软发布双屏设备的时间节点是特殊的。此前,无论是国内的中兴、vivo等,还是海外的索尼、三星等品牌都曾发布搭载前后双屏幕的智能设备,但却并未激起太多水花。那么,拥有操作系统和软件生态等诸多“独家”优势的微软,是否会有所不同?

耗时超十年,微软探索“未来屏幕”

微软在双屏幕领域的布局最早可追溯到十年前。彼时,公司秘密启动了一项名为“Courier”的研发计划,提出了不同于平板电脑的全新“双屏”交互设想。据了解,“Courier”搭载有两块独立的屏幕,这使得设备能像书一样从中间打开。在实际使用中,用户能够通过拖动的方式把文档、照片、音视频等在左右两块屏幕间随意转移,以提升多任务处理效率。

然而,多出的屏幕不仅会对手机续航等硬件性能提出新的挑战,从软件层面考虑,广大的第三方应用及操作系统也存在难以适配的问题,这也是“Courier”被搁浅的直接原因。

那么,本次微软时隔十年全新推出的Surface Neo及Surface Duo“双屏”设备有何不同?记者了解到,与市面上多数双屏设备相比,微软设备最大的竞争力在于其为Surface Neo笔记本电脑打造的全新Windows 10X操作系统。据Windows设备体验部门副总裁Joe Belfiore介绍,该操作系统专为双屏、可折叠设备设计,支持Surface Neo更充分地把应用主屏、常用文档和文件列表整合到一起,从而帮助用户探索除分屏操作等之外双屏交互的更多可能。

比如,在Windwos 10X系统上,用户可以将在线地图、社交应用、视频播放窗口等挪到下方屏幕,为上方留出更多显示空间;还支持自由移动键盘,任意切换触控操作页面。微软表示,其正在与Netflix、Spotify等流媒体厂商紧密合作,以让更多软件适配这一系统,并在未来充分利用多出来的屏幕区域。

这一系统并不会由微软笔记本设备独享。据业内人士预测,到了2020年秋季,包括华硕、戴尔、惠普和联想等在内的OEM(即代工生产)厂商推出的双屏笔记本电脑设备也会陆续跟进;但在移动终端领域,由谷歌开发的安卓系统仍将为大多数手机提供适配支持。

探索全新交互形态,厂商需要“软硬兼施”

事实上,尽管已拥有相对成熟的操作系统和软件生态,但双屏设备的市场前景仍不容乐观。此前,无论是在智能手机还是笔记本电脑市场,都曾涌现大量以双屏为主要卖点的设备,比如联想Yoga Book、京瓷Echo以及中兴的Axon M等,但却无一例外地先后败下阵来。

究其原因,还是由于缺乏应用场景。早前,移动端曾有过一次成功的双屏用例,那就是任天堂在2004年推出的NDS,它的出现为玩家带来了用单屏或实体按键无法实现的游戏方式,更有效解决了游戏UI控件遮挡部分游戏画面的问题,充分拓宽了游戏视野。然而,随着手机和其他终端设备屏幕的不断扩大,及软件适配的不断完善,单一一块大屏已能充分取代过往两块屏幕的功能,因此任天堂NDS及其引领的“双屏”风潮恐难再现。

尽管如此,微软在双屏设备开发领域迈出的坚定步伐仍然值得肯定。“对软件严肃认真的人,应该创造自己的硬件。”施乐公司科学家艾伦·凯曾表示,同时拥有软、硬件双优势的品牌将能在行业竞争中走得更远;这也是目前微软、苹果及谷歌等主流品牌正在做的事。不同的是,“微软在努力消除笔记本电脑和平板电脑之间的隔阂,而安卓手机在努力把手机变成平板电脑。”某业内人士告诉记者,未来手机、平板电脑和笔记本电脑间的界限可能会越来越模糊,“双屏或许不是最终、最合理的形态,未来如何我们需要拭目以待。”

南方日报记者 许隽