手机屏幕弯曲背后的挑战

智能手机像纸一样卷起来，折叠起来，是不是不可思议?南澳大利亚大学教授Drew Evans说这种产品很快就会出现在生活中。

我们所说的不只是翻盖手机，还有屏幕可以真正弯曲的智能手机。

三星野心勃勃准备推出Galaxy Fold手机，不过一些评测人员说屏幕可能会破碎，三星被迫推迟上市时间，尽管受到挫折，2019许多制造商仍然想推出新折叠屏手机。

智能手机像纸一样折叠卷起，听来不可思议。那么柔性技术到底存在怎样的挑战呢?

怎样才能具备柔性?

要回答这个问题，首先要理解柔性的意义。

我们需要可以变形但是不会碎裂的设备吗(如果你坐在手机上，它不会破碎，而是弯曲)?也许我们可以像纸一样将它卷起来，变成圆柱体?或者像Galaxy Fold一样折叠?

这些使用情况是不同的，对设备性能和材料提出了更高的要求。

材料容易破碎吗?它们天生具有柔性吗?当它们弯曲、卷起、弯折或者折叠时，是不是像平坦时一样工作?

这些问题正是许多科学家、工程师正在思考的。它涉及到材料科学，还有许多的先进制造技术。

玻璃

消费电子产品经常会用到坚固的玻璃基片或者表面。漂亮的玻璃硬度很高，而且具有热稳定性，可以大规模商用。

玻璃很少弯曲或者弯折，可以加热到很高的温度。制造电子设备时，尤其是拥有平面显示面板的设备，这些特征相当重要。

为了制造电子设备，需要用到复杂的材料图案，这样才能形成电路。有时，这些图案比头发丝的宽度还要小，甚至可能像病毒一样小(100纳米)。想在高性能电子材料上形成这样的图案涂层，温度超过500摄氏度时在玻璃上很容易实现。

如果想让玻璃具备柔性，就要改变基片。最明显的选择就是聚合物和塑料。材料很薄，可以变成不同的形状，而且不会破碎。

可惜，大多塑料无法在500摄氏度高温之上加工处理。

一些公司开发了新技术，比如康宁，它造出特殊薄玻璃，可以弯曲。

想制造柔性电子产品，让玻璃弯曲只是其中一步，还有很多步。在一些应用中，甚至连可弯曲玻璃也有可能不太实用。

电子设备

除了基片，电子材料本身也面临挑战。现代电子产品是用金属、陶瓷制造的，必须加热到很高的温度才能变成电路，不太容易弯曲。

像Nylon、Teflon和聚酯这样的聚合物本身具有柔性，可以弯曲、折叠或者卷曲。但是聚合物往往无法导电，而且无法加热到很高的温度。

所以要对聚合物进行加工，让它具备导电能力。导电才能传输流电。工程师双管齐下，一方面改变现有材料的制造方法，另一方面改变新材料的制造方法。

有了更大的涂层机器，制造时不需要太高温度，有点像喷墨、卷对卷打印(打印电子元件)。很快，我们的手机可以高速打印出来，就像报纸一样。

需要弯曲技术吗

解决材料、制造挑战似乎是可以做到。不过我们为什么想要柔性技术呢?

我们早就梦想着平板电视能够卷起，伸展，能挂在任何地方。就像电子海报一样，现在的柔性电视就能做到，2018年LG展示过65英寸可卷曲电视。

除此之外，柔性技术还有其它一些优势。在终极穿戴计算机中，我们可以将电子技术与生物技术融合。

我们的皮肤柔软、有弹性、易伸缩。有了柔性技术，穿戴计算机可以与人完美融合。结合如果完美，我们甚至都感觉不到设备的存在。

作为基片，即使玻璃具备柔性，也不能与生物技术融合。为什么?因为它不够软，身体移动时它也不能变形。

如何制造柔软的基板呢?墨尔本皇家理工学院的研究团队正在努力。

它们正在开发可以像临时纹身一样的电子产品，穿戴者可以获取实时数据，通过紫外线照射获取。一些公司正在开发装在处方眼镜上的电子产品。

就像三星Galaxy Fold一样，电子隐形眼镜也受到挫折，因为早期测试结果发现它还不尽人意。

在不久的将来，柔性技术将会在生活中普及。它会成为材料与制造工艺的一大突破。

一旦实现，身体与网络世界交流的方式将会提升到新水平，达到今天无法想像的水平。