大家好，我是很帅的狐狸

今天我准备来聊聊

元宇宙

最近这个概念很火——

facebook改名Meta迎接元宇宙，抖音的元宇宙up主「柳夜熙」凭借两个视频收获了200万粉丝，甚至罗永浩老师都提到了，自己下一个创业项目将会是元宇宙……

那么问题就来了——

元宇宙到底是什么？

后续它会怎么发展？最终形态是怎样的？

为什么说目前元宇宙最大的风险是政策风险？

为什么我们说它有可能会毁了这个世界？

我们有办法避免它对人类的摧毁吗？

这篇文章会回答上面的这些问题，希望可以升级你对世界的认知，辅助你更好地预测人类社会的发展趋势，找到在后续每个阶段最关键的技术与应用。

先来看看第一个问题：元宇宙是什么？

「元宇宙」这个概念来自科幻小说《雪崩》，简单来说就是一个虚拟世界。

在这个世界里头，用户可以连接万物，并且可以做到很多物理世界里无法实现的操作。

在科幻作品里头，元宇宙会更丰富一些： 比如像《头号玩家》里头那样，使用VR眼镜来与其他个体互动——

不过，元宇宙并不会单单停留在「炒作」层面上，它有极强的可拓展性。

未来的元宇宙，可能是像电影《超能查派》或《超验骇客》一样，我们可以把自己的意识上传到网络上，到时我们可以脱离肉身完全生活在元宇宙里。

大家听到这么赛博朋克的概念通常会特别兴奋，但我想把大家稍微往现实拉回来一些：

因为再往后推演了几步后我们发现，等发展到第4阶段，元宇宙很可能会让人类固步自封，甚至有可能毁了这个世界。

接下来我们可以一起来看看后续元宇宙的发展推演。

目前看来，我们还处于第一阶段——

阶段 1虚拟元宇宙🕹️

元宇宙其实是在复刻人类在现实世界的感官感受。

最早因为设备的限制 （只有电脑和手机） ，所以我们只能复刻一部分视觉和听觉的体验。

像是我以前详细介绍过的游戏 《第二人生》，在那个元宇宙里一切皆有可能：玩家可以开银行、炒地皮、开会……这个游戏甚至还成功地预言了2008年的金融危机，感兴趣的可以翻看我之前的文章。

德国华人玩家Chung Anshe在现实生活中是个老师，在游戏中却靠着炒卖地皮赚了上百万美金，其虚拟形象甚至登上了《财富》和《商业周刊》杂志的封面。

图/商业周刊

还有后来流行的Roblox、我的世界、摩尔庄园、动森等等……

就像前面说的，所有角色扮演类游戏都可以说是「元宇宙」的前身。

而这几年，技术的发展让我们可以更好地复刻现实世界的体验——

基于上面提到的这些技术，我们可以更快地接收、处理、传输、输出感官信息。

我们来重点说一下负责信息输出的VR终端，它们的作用是复刻五感的体验——

目前我们对视觉和听觉的模拟已经相对成熟了。

触觉方面，目前有类似《头号玩家》里头的全身触觉体验套件Teslasuit，可以通过电流刺激来模拟触觉。

图/Teslasuit

嗅觉方面，有个叫OhRoma的产品可以模拟战争中的硝烟味、僵尸扑过来时的腐烂味、女生靠近时的体香 （其实…这个产品是色情网站设计的） 等等。

随着化学和材料学等学科的发展，理论上未来也可以合成相应的气体固体，模拟更多嗅觉体验，甚至味觉。

到时候，我们会进入一个几乎可以复原现实世界一切感官体验的元宇宙。

不过，毕竟一切只是「模拟」，还是很难完美复刻所有感官体验。

这时候，我们会尝试进入「阶段2」。

阶段 2脑接元宇宙🧠

之前我在科普 区块链技术的时候就提到过「缸中之脑」实验。

人类的感受其实都是大脑的「骗局」：而既然大脑信号都是电信号，我们完全可以把大脑信号转化为计算机可以读懂的语言，反过来也可以把计算机信号转化为大脑可以感知的电信号。

这样我们靠一段代码，就可以模拟吃饭的感受。

像是马斯克这几年在研究的脑机接口技术，就在努力攻克这些课题。

图/Neuralink

随着技术发展，未来我们或许完全不需要通过VR眼镜等外接设备，也可以直接通过电信号完美复刻现实世界带来的感官体验。

不过呢，还是有问题存在：我们的吃喝拉撒还是得在现实世界完成，人类无法跟现实世界完全脱节。

一种解决方案是类似电影《黑客帝国》的场景：所有人类的肉体被妥善保存，通过营养液维持生命机能——

图/《黑客帝国》剧照

这背后也有「两颗药丸」的伦理问题：「真实」到底重不重要？

Anyway，即使伦理问题解决了，所有人都愿意选择在元宇宙里生活和工作了，仍然有问题无法解决：衰老与死亡。

这时候，人类会尝试进入下一个阶段的元宇宙——

阶段 3意识元宇宙 🤯

随着全脑仿真技术与人工智能技术的发展，未来如果我们可以像《超能查派》或《超验骇客》一样，直接把人类意识上载到服务器上，同时让意识具备自我计算机能，那么我们可以脱离肉身完全活在元宇宙里，彻底地进化为硅基生物。

而且我们的意识还可以无限复制，传到全世界的各个服务器上。

这个哲学上的讨论很多，今天就不展开了。

感兴趣的话，可以去看看WaitButWhy的文章《What Makes You You?》。

Anyway，假设意识本身都是「我」，那么在意识可以备份的前提下，只要不存在全球性灾难事件引发全网断网、数据库全毁这样的极端情形，理论上我们都可以实现「永生」。

不过这时候还是有问题：人们会变得不再快乐。

这一点可能有点违反直觉，我来解释解释——

大家之所以喜欢元宇宙的概念，是因为它能摆脱现实世界的诸多限制。

比如空间限制，我们可以在元宇宙里实现瞬间移动。

我们也可以脱离时间限制，很多动作可以有即时反馈，压根都不需要等待。

如果我们的意识可以上传到元宇宙，我们甚至可以通过提高计算速度，来改变我们对时间流逝的感知——就像刘慈欣在长篇处女作《中国2185》里头所描述的，「虚拟人类」在两个小时里度过了600年的演化。

还有就是规律限制——在元宇宙里我们能做到很多违背物理学生物学规律的事情，比如你可以飞可以漂浮，就算被车撞了被剑刺了也不会真正意义上的「死亡」。

图/Mark Zuckerberg via FB

而更重要的，在元宇宙里，理论上你也没有资源限制——

你可以拥有无限多的资源，你可以拥有无数套房、无数辆豪车、无数个名牌包包……

只要计算资源允许，甚至每个人都可以拥有自己的元宇宙，成为自己宇宙的「神」。

那么问题就来了——

既然几乎没有限制，为啥还会「不再快乐」呢？

这是因为，快乐的来源，在于「预期差」。

几乎什么都做得到，要什么就有什么，你就不会有「求之而不得」的感觉。

就算你得到了一切，都会觉得这是理所当然的。

而且意识被上载还有一个后果：我们的计算速度和准确性变强了，出现「意外」的概率很小。

换句话说，我们的「预期」变得极其准确，这也是导致没有预期差的原因。

意识到这一点的人会开始进入下一个阶段——

阶段 4孪生元宇宙🌏

为了制造预期差，我们会开始某种程度的自我设限，复刻真实世界中的各种规律：物理学、经济学…创造出一个现实世界的镜像，也就是我们经常会听到的「数字孪生」。

最简单的做法是加入随机数。

就像玩游戏抽道具，把把欧皇并不会让人沉迷，有了随机变量自然会有意外，会有预期差。

当然，我们也可以自我设限，让资源不再无限 （不过这也失去了元宇宙的大部分魅力） 。

比如说，我们可以利用我以前科普过的 NFT技术，让元宇宙里头的虚拟物品具备稀缺属性。

这么做，本质上就是让资源不再可以随随便便地无限复制，那么现实世界中的经济规律也可以在元宇宙里头被复刻。

当然，这些手段其实在更早的阶段就会开始发生，像是NFT在这几年就被热炒过几波。

不过在这个阶段还是有两个致命的问题，这两个问题甚至有可能让人类不再拥有创造力。

第一个问题是时间资源无法受限。

上载意识后，人类实现了「永生」。

虽然我们会自我设限，让经济规律重现，但我们不大可能会让时间资源被压缩。

毕竟从伦理道德来看，剥夺一个人的剩余时间，相当于主动「杀死」他。

一旦人类拥有近乎无限的生命，他们会做什么？

奈飞《爱死机》第二季的《Pop Squad》 （人口警察） 给出了答案——人类将会丧失创新意愿。

剧集里的一个女性角色，她是个歌手，过去20年一直在磨炼某一段独唱。

图/爱死机2

因为她拥有了无限的时间，已经试错了足够多次，「从0到1」甚至「从1到100」都搭好了，所以会把更多的精力放在「从100到101」的层面。

顺带一提，这时候「繁衍后代」也会变得没那么重要，你甚至可以跟NPC （人工智能） 生下后代，但很可能只是为了体验当父母的乐趣。

Anyway，人类创新的步伐确实会因此放缓。

当然你也可以说，虽然是放缓，但还是在进步的；而且时间资源近乎无限，那长远来看，人类还是在发展的。

这时候我们还会面对另一个问题——信息茧房。

人类知识的发展，要有信息的输入才能有智慧的输出。

而在元宇宙里头，信息的输入源会被局限在元宇宙 （外加地球） 本身，这会限制人类知识边界的拓展，会形成一个信息茧房。

当然，自我演化本身也可以有输出：因为我们对原始数据的处理会得到新的信息，会产生新的认知与洞见。

但这些都只是人类自身活动而产生的信息。

更可怕的是，一旦算力足够多，每个人都可以在意识里加载所有人类已知的知识，那么每个个体的输入相同、处理机制也相同 （因为处理机制由输入的信息决定） ，这样每个个体的输出也会相同。

这会诞生很多科幻小说里提到的「统一意识体」。

多样性的美将不复存在。

那么问题来了——如何破局呢？

人类在彻底理解了元宇宙与地球之后，还是有拓展知识边界的需求的。

这时候，我们需要打破信息茧房，从地球外部去找输入。

就像我在新加坡的ArtScience Musuem （艺术科学博物馆） 里头看到的这么一句话——

图/狐狸

翻译过来就是「科学是宇宙想告知人类的，而艺术则是人类想告知宇宙的。」

所以过往一直有所谓「飞船派」和「元宇宙派」的争论——

到底人类的未来，是走向外星殖民？还是成为地下运转的服务器？

如果是后者，那么一个流星过来，人类很可能会就此湮灭。

这是包括刘慈欣老师在内的诸多科幻小说家、未来学家所担心的；也是我开头提到的「元宇宙可能会毁掉这个世界」的底层逻辑。

无独有偶，人类登月的第二人Buzz Aldrin也吐槽过：「你承诺过给我们火星殖民，现在我得到的却只有Facebook。」

图/麻省理工科技评论

那么问题就来了——

你到底会选择加入「飞船派」呢？还是「元宇宙派」呢？

最后我想说，这两个派别其实并不矛盾。

这就像是投资和消费的关系一样。

像费雪说的，「投资是时间维度上的平衡消费」，或者说，投资其实就是未来的消费。

一样的，「飞船派」是在拓宽信息源，而「元宇宙派」则是在更好地利用和处理现有的信息。

两者并不矛盾，可以两者兼有。

只是，我们不能把所有的钱都花在消费上，还是该拿出一部分来投资。

照例一张图总结一下——

本文来自微信公众号“很帅的投资客”（ID:shuai_investor），作者：很帅的狐狸，36氪经授权发布。