国外创投新闻 | 火箭引擎制造公司「Usar Major」C轮融资8500万美元，颠覆火箭发射领域垂直整合模式

据TechCrunch报道，Ursa Major完成8500万美元C轮融资，由BlackRock公司领投，以及XN、Alsop Louie、Alpha Edison、Dolby Family Ventures、KCK、Space Capital、Explorer 1、Harpoon Ventures等公司参投。

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火箭发射领域越来越拥挤。许多大型公司都在建造自己的火箭发动机，但太空初创公司Ursa Major认为，许多新的发射供应商宁愿将发动机外包，也不愿自己建造。

六年前，前SpaceX公司和Blue Origin公司的推进工程师Joe Laurienti创建了Ursa Major，现在该公司已经准备好扩张版图，该公司刚刚完成了迄今为止规模最大的一轮融资。

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Laurienti表示，他想要带给市场的是让这个行业的生命周期升级得更快。为了实现这一目标，Ursa Major希望能提高制造发动机的速度——到2022年，最多每周制造一个，之后发展到每周制造两个。(目前，一名员工需要5天左右的时间来组装一台发动机，而将其交付给客户则需要几周的时间）。尽管其发动机尚未进入太空，但该公司已经和一些商业客户建立了联系，包括Phantom Space和Stratolaunch，并与政府签订了研发合同。

Laurienti表示，即使在六年前，想要建立一个相当复杂的生态系统也是有道理的，因为太空需要更大的可进入性。虽然发射成本已经下降，但对太空发射服务的需求预计在未来10年会增加。《财富》杂志商业洞察栏目估计，到2027年，全球发射市场规模将从2019年的126.7亿美元增至261.6亿美元。

但是火箭发动机是最具挑战性的设备之一。只要看看Blue Origin为联合发射联盟(United Launch Alliance)开发BE-4发动机时的坎坷历程，或者埃隆·马斯克(Elon Musk)致员工的信中提到的“猛禽(Raptor)生产危机”，你就会明白，发动机开发绝非易事。

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Ursa Major有两种产品：哈德利(Hadley)，一种具有5000磅推力的液氧和煤油发动机，目前正在投产，以及下一代的雷普利（Ripley）发动机，比哈德利发动机强大10倍，拥有5万磅的推力。Laurienti表示，公司接到订单要在明年交付50多台哈德利发动机，雷普利发动机将在未来几年投产。

Laurienti把Usar Major比作英特尔这样的公司，英特尔不断创造出更强大的处理器，并把这种技术外包给戴尔和联想等品牌。他表示，他真的很喜欢Usar Major是技术开发公司这一理念，如今的火箭发射公司不应该使用他们10年前为火箭设计的引擎。这就是他在垂直整合中看到的模式。

Ursa Major在科罗拉多有一个工厂，主要是用3D打印技术制造引擎。工厂与该公司的三个测试台并排，每个引擎在客户见到之前都要进行测试。该公司计划利用新一轮融资资金扩大其制造业务，并开始开发其他发动机。

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