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编者按：根据一项新的研究，随着年龄的增长，人更应该多运动，而不是少运动来保护自己娇弱的身体。人类在进化的过程中一直是“运动型选手”，也可以说是因为爱运动，人类的寿命才得以超过类人猿。我们要运动，哪怕是一点点也比没有好，而且有实实在在的好处，尤其是当我们变老的时候。我们要本文来自编译，希望对您有所启发。

随着年龄的增长，你可能会自然而然地认为应该放轻松，少运动以保护你宝贵的身体。不过，根据一种新的说法，事实并非如此。该说法旨在解释人类如何以及为什么进化得如此长寿，以及为了保持健康，进化期望我们对此做些什么。

根据这项新的说法，与我们的族谱中的猿类不同，我们人类在进化过程中变得非常活跃，尤其是当我们变老的时候。

这个由进化生物学家和生物医学研究人员组成的团队认为，在一生中，特别是在生命后期，适度的体育活动是相对较长的人类寿命和所谓的健康寿命的关键，健康寿命指的是我们健康生活的年限。无论是躲避老虎，徒步几英里去取水，还是在吃完一顿大餐后出去轻快地散个步，体育活动都能引导身体的能量来减缓衰老过程，保护我们不受身体衰弱和致命疾病的伤害。

“在西方社会，人们普遍认为，随着年龄的增长，我们需要放慢脚步，少做些事情，然后退休，这是很正常的，”该团队的负责人、哈佛大学进化生物学家和古人类学家丹尼尔·利伯曼博士（Daniel E. Lieberman,）说，“我们传达的信息正好相反：随着年龄的增长，保持体育锻炼变得更加重要。”

前不久发表在《美国国家科学院院刊》(Proceedings of The National Academy of Sciences)上的这一新的观点基于三条强有力的证据。

1. 你的祖先就很爱运动

首先，生活在狩猎采集社会的人们通常每天进行两小时以上的中到高强度体力活动，是美国人平均体力活动时间的六倍多。

利伯曼通过研究世界各地的狩猎采集者，亲眼目睹了这类活动。举个例子，坦桑尼亚哈扎部落的人们通常每天步行5到10英里来获取食物和水。

这种程度的活动被认为是狩猎采集者活到70多岁的主要原因（在顺利度过童年时期的前提下）。这在人类的经历中并不新鲜。来自化石的证据表明，即使在4万年前，这种长寿现象也很普遍。

(过去一个世纪人类寿命的延长，不仅得益于现代医学使一些老年人能活的更久，还得益于儿童死亡率的大幅下降。)

2. 人类进化上的近亲很懒惰

第二条证据基于黑猩猩和其他类人猿，我们在进化上的近亲，它们在野外很少活到40岁以上，通常是在生育结束后不久死亡。

重要的是，与作为狩猎采集者的人类相比，类人猿并不擅长体力活动。利伯曼说，野生黑猩猩每天大部分时间都“坐在屁股上消化”。

利伯曼和他的同事们总结说，这种比较表明，进化选择了人类比类人猿活得更久，身体也更活跃。

3. 锻炼可以延缓衰老过程

哈佛大学的研究人员在他们的论文中写道，对你我来说，与久坐不动的人相比，达到建议的运动量大大降低了各种原因导致的死亡风险——可降低50%。最低的运动限度是：每周150分钟的适度体育活动，如快步走，或每周75分钟的剧烈运动。

这项新的观点认为，体育活动会将身体能量从有害的过程(如多余的脂肪储存)中转移出来，并将其用于维护和修复肌肉、骨骼和器官。方法如下：

科学家们指出，体育活动会在分子、细胞和组织水平上对身体造成压力，甚至损害，但身体会修复这些损害，并重新变得更强。在这个过程中，血液流动增加，身体释放出抗氧化剂和抗炎化学物质，这些化学物质可以对抗疾病。这个想法由来已久。这就是跑步者如何提高速度，举重者如何增加肌肉，以及爱运动的人如何提高免疫力和延长寿命。

身体活动对我们的细胞和DNA有很多积极影响，比如降低患2型糖尿、抑郁症，骨质疏松、老年痴呆症，甚至一些癌症的风险。锻炼还可以增强精神敏锐度和整体脑力。

利伯曼说，因为我们在进化过程中一直都很活跃，所以我们的身体需要体育锻炼才能健康地老去。“在过去，为了生存，每天的体育活动是必要的，但今天我们不得不选择锻炼，也就是说，为了健康，我们要自愿参加体育活动，自愿锻炼身体。”

4. 锻炼没必要搞太难

利伯曼与哈佛大学的其他科学家，包括他长期慢跑的伙伴亚伦·巴吉什(Aaron Baggish)和李义民(I-Min Lee)共同提出了这一观点。李义民自己的研究表明，即使是适度的步行也对健康有显著的好处。哈佛大学的研究生蒂莫西·基斯特纳（Timothy Kistner）和丹尼尔·理查德（Daniel Richard）也对论文做出了贡献。

所有这些研究都指向了一些非常好的消息，尤其是如果你不倾向于剧烈运动的话。利伯曼在他的《锻炼》一书中，列举了几个关于锻炼的“神话“，并解释了用一些身体活动来代替久坐不动的重要性，哪怕是低强度的运动。

哈佛大学的研究人员指出，其他研究表明，过度锻炼的回报正在递减。锻炼超过建议的最低运动量是可以的，但大部分的好处来自于达到适度的阈值。

利伯曼告诉我：“我认为，知道你不需要做很多运动就能得到好处，这让人很有动力。我们要运动，哪怕是一点点也比没有好，而且有实实在在的好处，尤其是当我们变老的时候。”

译者：Jane