微信第二个十年,重心在回归聊天社交?

能直接发送语音信息,是微信在手机即时通信蛮荒年代脱颖而出的法宝,更成为直至今日,无论青年、中年、儿童、老人,不同年龄段用户都能轻松使用的核心功能之一。

随着微信用户群体和使用场景不断延伸,围绕着语音消息的争议逐渐出现,必须点击收听的设计使得无法像大多数界面那样,通过视觉接收信息,然而的确有许多时候并不方便收听语音。微信作出了回应,如今的微信手机版、PC版,都已提供了语音消息转文字功能。

最近的一次更新中,微信来了一次“反向操作”——用户可以选择听取文字消息,原本的文字信息将被手机读出来,通过听觉就能获取到最新消息。微信的这次改动做到了怎样的体验,又能解决哪些实际需求,便是我们最在意的话题了。

能读能看,微信更聪明了

首先需要说明的是,“听文字消息”是微信关怀模式下的子功能,进入关怀模式后才能选择是否启用。微信关怀模式提供了更大的文字和界面,主要为老人和其他存在视力障碍的用户服务。

使用“听文字消息”的方式非常简单,点击需要朗读出来的消息,微信就会以男性声音和适中的速度发声。除了emoji会一律读成“表情”之外,基本上可以实现较为清晰的发音,不用担心文字放大后还看不清了。

为用户改善接受消息体验的同时,微信还给聊天记录管理带来了一项“史诗级”更新,现在可以根据图像类型或者图片中出现的文字来搜索图片。

图片搜索功能在2月份的iOS更新中已经上线,而在最新的安卓版更新之后,安卓手机用户终于也能用上这个极大改善聊天记录管理的功能了。在之前版本的微信中,我们仅能通过收发时间点来管理聊天中的图片,无法通过图片特征进行精细检索。

微信图片搜索功能的原理很直观,与主流手机系统自带相册应用的图片搜索功能一样,都是对图片中出现的信息分门别类,生成一个个可以直接搜到的子标签。微信在提示中表示,识别和搜索只会在当前设备上进行,他们不会收集或者保存用户的图片数据。

使用图片搜索的方法也很简单,点击聊天界面右上角“···”,以此进入查找聊天内容和“图片及视频”,接着在搜索框输入想要找的图片关键词即可。雷科技体验发现,微信图片搜索有不错的搜索速度和精准度,通过图片内容或者文字搜索,都能搜到需要的结果。

光是“做了”还远远不够

“听文字消息”和图片搜索功能,一个基于文字和语音一个深挖图片信息,看似毫不相关但又指向了同一个结果:为更好的用户体验服务。这或许就是微信用户端在第二个十年的主要发展方向了。

不过在为微信的科技向善大声点赞之前,还是得说说手机体验改善工作所处的现状。

很显然,微信“听文字消息”功能并不完美,还有很大的提升空间:仅能阅读消息,朗读必须点击才能进行,没有自动播放开关,不能暂停、跳转,语速暂时无法调整,声线也只有男性一种,发音、换气、连贯性等都和最先进的TTS技术存在差距,有能够感知到的机器发声感。

换句话说,微信目前解决了不方便阅读文字消息时的基础需求,用户终于可以听到消息。不过第一个版本仅仅是走过了“有没有”阶段,想讨论它“好不好”的话,还得等待微信开发团队对其持续迭代更新。

以上提到的这些细分需求,其实大都是手机TTS应用已经实现的能力,为视障人群顺畅且平等地使用智能手机提供了极大帮助。微信想要做到不存在任何技术层面的难点,真正存在难点的地方,恐怕是如何在庞大用户基数之下,做到不同人群都能使用、都能用好。

一些手机厂商开始在系统中内置文字转语音功能,典型案例是欧加集团设备搭载的ColorOS:识别到微信文章场景时会推荐“朗读文章”,不仅能设置速度和人声类型,还具备微信进入后台之后继续播放的能力。手机系统的积极改变,覆盖了这些还没有得到充分满足的细分需求。

放到图片搜索功能上也是同理,微信走得似乎比第三方应用和手机系统慢了点。早在两三年前,主流手机系统都就已上线了基于人工智能的图片搜索能力,也是能用关键词搜到图片。然而微信聊天图片没有向系统开放管理权限,手机内置相册也就无法搜到聊天图片。

如果在未来的某一天,不管是通过手机内置相册还是微信内搜索,用户都能查找到想要的聊天图片,还不会有诸如“图片文件已过期”的遗憾。那么,原本分隔的功能将可以一次性全用上,原本繁琐的操作也将得到简化,使用智能手机的整体体验将得到极大改善。

微信会变,但会看起来“没变”

简单易懂但又全能多变,正是智能手机相较传统通信设备的最大不同,也是它改变世界进入所有人生活的关键。作为数亿智能手机用户日常使用最多的应用,微信当然有必要带来更为积极的改变,让用户少一分烦恼多一分舒心。

微信的进化不是一蹴而就,我们可以多给点耐心,等待它为所有人变得更好。

在微信飞速增长的最初几年,开发团队先是完成了最基础的社交功能,才有了足够直接的文字、语音、图片和视频收发体验,简单到数字素养不那么高的人也能轻松使用。之后微信转向了搭建框架,从公众号到小程序再到视频号,微信给数亿用户提供了远超聊天社交的价值。

来到2022年,微信本体功能更新又有了新变化,开始回归聊天社交本质,开始在部分用户吐槽过的细节上做出改动。这的确能方便更多人使用,但也让我们有了新的担忧——崇尚“小而美”的这款应用似乎正在变得复杂,想要弄明白微信的方方面面变得难了起来。

我们对微信的种种期望可能有些吹毛求疵,毕竟它所实践的每一次改动,都将是至少影响千百万人体验的大动作,应当对谨慎作风给于包容。改善这个巨型平台的体验更像是千里之行,要经历漫长的周期也有许多细节要完善,但最重要的,是迈出第一步。

无论发生多少变化,我们依然可以确信微信将延续表面上的简洁,并维持一贯的易于理解。那些后续完善的细节和体验,则会成为改善细分用户群口碑和发掘更多潜力的突破口。

毕竟,足够直观清晰还能留住人长期使用,是微信成为国民社交App的核心根基。

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