实现虚拟电站交易平台商业化,「Discover Energy」平均每月为用户节省超900元电费

作者|韦世玮

编辑|石亚琼

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近年来,中国、美国和越南针对新能源方向提出的新政策,大大刺激了可再生能源市场的发展。国际能源组织在《2021-2022年新能源展望报告》提到,2021年和2022年,异常高的新增容量将成为“新常态”,可再生能源占全球新增电力容量的90%。

其中,太阳能光伏的发展将继续打破记录,到2022年的年新增量将达162Gw。36氪近期接触到的「Discover Energy」,即是一家澳大利亚的新能源零售公司,成立于2018年,专注将存储在电池中的太阳能能源,通过VPP(Virtual Power Plants,虚拟电厂)与电网进行交易,也是全球首个实现商业化的端到端虚拟电站交易平台。

Discover Energy的VPP系统管理主要分为两种模式:一是传统的卖电模式,从发电站买电后卖给终端客户,类似批发商;二是主流的虚拟电站模式,用户安装太阳能和太阳能电池后加入公司的VPP网络,公司将溢出的太阳能能源卖回至电网,赚取的电费利润与用户对分。

Discover Energy联合创始人Anson告诉36氪,通过VPP系统,平均每个月每个家庭可节省超过200澳元(约938人民币)的电费,94%的VPP客户平均每个月都可以赚到85.65澳元(约402人民币)。同时,Discover Energy在2018年还获得了澳洲第一张华人售电牌照。

在创立Discover Energy前,Anson还跟联合创始人Jeff一起成立了澳洲新能源分销企业One Stop Warehouse(OSW),在澳洲市场市占率近30%,排名第一。Discover Energy正是基于OSW累积的新能源行业基础和海量用户而成立。

总的来看,Discover Energy能够为电力市场提供的价值在于三点,一是开放式生态的电力交易系统,二是基于新能源开发的Billing系统,三是丰富的算法技术。

1、电力交易系统

开发电力交易系统难点在于API技术和终端用户销售两大门槛。其中,API技术需要控制储能逆变器,而储能逆变器的玩家主要包括华为、阳光电源、特斯拉等公司,获取控制权需要进行复杂的沟通和测试,时间成本较高,同时特斯拉的储能逆变器为封闭系统,上下游玩家难以接入。

目前在澳洲市场,已有阳光电源、沃太能源、固德威、SolarEdge、华为、Qcells、三晶电气共7家太阳能逆变器品牌,以及数十个电池品牌加入Discover Energy的VPP平台。同时,锦浪、Delta、古瑞瓦特三家逆变器品牌也会在近期加入。

其次在系统的终端用户方面,基于OSW前期积累的批发优势,Discover Energy已与下游约320个安装商达成合作伙伴关系,通过对安装商开放SaaS平台,由安装商负责安装太阳能电池板、储能、车充等设备,成为公司的电力提供商,公司则帮助他们提供社区电力增值服务。

2、Billing系统

欧美和澳洲的电力市场化已成熟发展了十余年,主要集中在发电和售电两个环节。其中,英国能源公司章鱼能源(Octopus Energy)作为能源领域的重要玩家,就主要开发Billing系统,为客户提供燃气和电力供应软件、电动汽车充电等服务。

从2015年成立以来,章鱼能源已为超300万用户提供软件服务,相继落地英国、德国、澳洲、日本、新西兰等国家。不过,章鱼能源的Billing系统仍是基于传统能源开发的传统系统,在光伏等新能源的电力交易结算等方面存在许多局限性。

相比之下,Discover Energy从底层开始,基于新能源开发了Billing系统,更适合新能源行业的使用。

3、算法技术

整套电力交易系统需要丰富的算法做支撑,目前Discover Energy拥有太阳能发电、储能、电动车、客户用电行为模式、电力市场预测、电力交易等各类算法,均基于数据产生,其中公司的太阳能发电数据多达40万个。

不过,现阶段Discover Energy的算法数据仍然较少,公司计划随着SaaS模式的广泛落地,越来越多的用户进入系统,各类算法将越来越精准。Anson称,目前公司的电力交易算法弥合度比澳洲政府部门的算法高10%。

除此之外,Discover Energy还布局了电动汽车业务,在今年6月与澳州清洁能源电动汽车集团 (ACE EV Group) 建立了战略合作伙伴关系,启动澳洲首批商用电动汽车的智能充放电解决方案,以及电动车到电网的 (Vehicle2Grid,简称“V2G”) 智能能源交易。

简单地说,通过Discover Energy的VPP平台,ACE EV车辆运营商不仅能优化电动车充电时间,还能将多余能源以峰值价格卖回电网,即为用户节省了大量成本,也为电网带来稳定的能源输入。

营收方面,从公司成立至今,营收从2019年的超80万澳元(约379.5万人民币),增长到2020年的将近1000万澳元(约5000万人民币),预计今年将实现3000万澳元(约1.42亿人民币)营收。尽管目前公司的主要盈利仍来自传统的售电模式,但Anson谈到,随着未来储能需求的爆发,虚拟电站模式的分成营收将越来越大。

目前,Discover Energy已经拥有15Mwh的虚拟电站,主要落地澳洲的居民、商户、工厂三大领域。据公司调研发现,在澳洲有82%的人认为可再生能源是实现绿色未来的关键,其中67%的人计划使用太阳能,意味着太阳能在未来将成为澳洲最受欢迎的新能源之一,这也是公司加速扩大VPP落地应用的重要原因。

用户方面,Discover Energy的传统零售客户已超2万名,虚拟电站用户将近1300名(15mwh),预计2024年总的虚拟电站将超1GWH。未来三年,公司目标拓展至30万名用户,其中一半来自澳洲地区。

与此同时,Discover Energy正在计划首次市场化融资,目标规模为1000万美金,目的是收购澳洲小型技术公司和增强研发投入,加速扩张澳洲和欧美市场。

团队方面,公司创始团队在澳洲团队近50人,包含销售、财务、运营团队,同时公司研发中心设于成都,研发团队规模近30人。